सती या सयानी?

 

एक छोटे-से कस्बे में सरला नाम की एक महिला अपने पति विनय के साथ रहती थी। सरला साँसें रोक देने वाली हद तक खूबसूरत थी — नाजुक, आकर्षक और सहज रूप से मोहक। उसकी चाल, उसकी आँखें, उसकी मुस्कान — उसके बारे में सब कुछ एक ऐसा आकर्षण था जो किसी भी पुरुष को मदहोश कर सकता था।
लेकिन अपने पति के सामने सरला हमेशा एक समर्पित, आदर्श पत्नी जैसा व्यवहार करती थी। वह समय पर खाना बनाती, अपनी प्रार्थनाएँ करती, अपने पति के पैरों की मालिश करती और इस तरह से पेश आती कि कोई भी यह मान ले कि वह एक perfect सती-सावित्री थी।
फिर भी, पड़ोस के युवा पुरुष और यहाँ तक कि शादीशुदा पुरुष भी उसका एक और पक्ष देखते थे। जब वह बालकनी में अपने बाल सुखाने खड़ी होती या अपनी साड़ी ठीक करती हुई धीरे-धीरे मंदिर जाती, तो कई लोग उससे अपनी नज़रें नहीं हटा पाते थे। उसकी आँखें इच्छा की भाषा बोलती थीं, और उसकी सूक्ष्म हरकतें उसे unforgettable बनाती थीं।
विनय सरला से बहुत प्यार करता था लेकिन उसने अब दूसरों को देखने के उसके तरीके पर गौर करना शुरू कर दिया था — वो ठहरती हुई नज़रें, वो हल्की, छेड़छाड़ भरी मुस्कान। जब उसने उससे इस बारे में बात करने की कोशिश की, तो सरला भावुक हो जाती और कहती,
"आपको लगता है कि मैं किसी और आदमी को देखूँगी? मैं आपकी सेवा के लिए जीती हूँ — किसी और के बारे में सोचना पाप होगा!"
विनय को दोषी महसूस होता और वह बात को वहीं छोड़ देता।
एक दिन, सरला ने विनय से कहा,
"मेरे कुछ दूर के रिश्तेदार कुछ दिनों के लिए रहने आ रहे हैं। वे अच्छे लोग हैं, चिंता मत करो।"
विनय ने उस पर भरोसा करते हुए सिर हिला दिया।
लेकिन अगली सुबह से ही चीजें बदलने लगीं। सरला ने योग करना शुरू कर दिया — बेडरूम या छत पर नहीं — बल्कि सीधे ड्राइंग रूम में। और जिस तरह का योग वह करती थी? खैर, यह सिर्फ स्वास्थ्य के बारे में नहीं था।
वह ऐसे आसन चुनती थी जो उसके शरीर के curve को उभारते थे — उसकी साड़ी सही जगहों पर चिपकी रहती थी, उसका दुपट्टा अक्सर उसके कंधों से खिसक जाता था, जिससे बस उतना ही दिखता था जितना कि किसी को मंत्रमुग्ध करने के लिए काफी था। उसकी झुकी हुई कमर, उसकी धीमी, नियंत्रित हरकतें, जिस तरह से वह अपना सिर झुकाती थी — यह सब व्यायाम से कम और प्रदर्शन ज़्यादा लगता था।
मेहमान — उसके तथाकथित दूर के रिश्तेदार — उसे देखने के लिए जल्दी उठना शुरू कर दिया। उसकी आँखों को अब योग में कोई दिलचस्पी नहीं थी।
सरला को यह बहुत पसंद था — यह सूक्ष्म प्रलोभन, यह अनकहा खेल। वह जानती थी कि कब मुस्कुराना है, कब अपने बाल झटकने हैं, और कैसे अपनी आँखों से बात करनी है।
विनय असहज महसूस करने लगा।
"सरला अचानक योग क्यों कर रही है? और मेहमान के सामने क्यों?"
एक दिन, उसने उससे पूछा,
"यह नई योग दिनचर्या क्या है?"
सरला ने अपने मासूम चेहरे के साथ जवाब दिया,
"यह सेहत के लिए अच्छा है। और क्योंकि हमारे मेहमान को भी योग पसंद है, मैंने सोचा कि हम इसे एक साथ कर सकते हैं। आप हमेशा कहते हैं कि मुझे कुछ नया आज़माना चाहिए!"
एक बार फिर, विनय के पास कोई शब्द नहीं थे। लेकिन उसका संदेह गहरा होता जा रहा था।